Normand Hudon, peintre caricaturiste présente, Le bel âge des tavernes, une huile sur toile de format 14 X 18 réalisée en 1983. Réagissant à loi de 1981 qui oblige les propriétaires de tavernes à accorder l’accès aux femmes, l’artiste, sourire en coin, prend un malin plaisir à exécuter ce tableau. Par la création de cette œuvre, Hudon évoque la nostalgie d’un temps révolu. Le tableau peint à l’huile dans des couleurs sombres reproduit à merveille l’ambiance qui pouvait régner dans ces établissements fréquentés par des hommes de tous les milieux. Certains reliefs et traits noirs contournent les personnages expressifs et mettent en évidence des éléments de la composition.
Tout y est, des clients qui boivent en solitaire, d’autres qui discutent entre amis, un qui semble s’endormir sur sa chaise et bien sûr le serveur qui se déplace à la vitesse de l’éclair avec les verres de bière commandés par les habitués des lieux. L’expression de tous les personnages en dit long sur le plaisir qu’ils ont à se retrouver dans ce précieux refuge qui leur permet de s’exprimer en l’absence des femmes. Reproduisant fidèlement l’esprit de la taverne, le peintre en reconstitue le décor : Porte à hublot, petites tables rondes, chaises bistro et bien sûr le menu qui affiche entre autres « Hot dog stimé 1.00$ ».
Une fois de plus, Hudon nous surprend par son talent et par son habileté à communiquer un message coloré tout en nous faisant revivre des émotions. Par la nature de son travail, Normand Hudon figure au nombre des artistes uniques, inclassables et irremplaçables qui ont marqué la société québécoise. De nombreux amateurs d’art et collectionneurs prennent plaisir à le célébrer.
