Rita Letendre RCA

1928-2021
Rita Letendre, peintre de réputation internationale, naît à Drummondville en 1928 de mère abénaquise et de père québécois. Passionnée par le monde de l’art, la jeune femme s’inscrit en 1948 à l’École des beaux-arts de Montréal qu’elle quitte en 1950 pour se rapprocher des peintres automatistes de l’époque. S’éloignant de ce groupe avec lequel elle expose en 1954, elle présente ses toiles au Musée des beaux-arts de Montréal en 1955. Sa peinture se rapproche peu à peu de celle des plasticiens. Dans les années soixante Rita Letendre expose à New York, ce qui lui permet d’élargir sa clientèle. De 1965 à 1970, l’artiste vit à Los Angeles où elle s’initie à la gravure et réalise des fresques et des murales. Sa peinture se veut non figurative, abstraite et lyrique. Peu à peu, ses tableaux aux couleurs vibrantes portent l’influence de ses origines autochtones. L’artiste s’est illustrée par l’utilisation de différentes techniques : L’huile, l’acrylique, la caséine, l’aérographe, le pastel et la sérigraphie. Son travail, qu’elle associe à une quête constante de soi, repose sur la lumière, l’ombre et le mouvement. Rita Letendre a voyagé et vécu en France, en Israël, en Italie et aux États-Unis avant de s’établir à Toronto en 1970. L’artiste n’a d’autre choix que de cesser de peindre en 2015 alors qu’elle perd progressivement la vue. Six ans plus tard elle nous quitte à l’âge de 93 ans.

En 2003, le Musée du Québec lui consacre une importante exposition. En 2017, le Musée des beaux-arts du Canada lui rend hommage en lui consacrant une exposition rétrospective. On retrouve des œuvres de l’artiste dans de nombreuses collections publiques et privées dont plusieurs musées à travers le Canada. Honorée par l’Académie royale des arts du Canada, Rita Letendre a également reçu le prix Paul-Émile Borduas du gouvernement du Québec, prix qui couronne l’ensemble de la carrière et l’œuvre de cette artiste qui s’est illustrée dans le monde des arts visuels.

L’œuvre Forêt enchantée présentée à la Galerie Perreault saura susciter l’intérêt de nombreux collectionneurs québécois et étrangers.